Капитал е може би централното, действащото като обяснителен принцип, но затова и ценностно най-натовареното понятие в икономиката. От това, как то се схваща, могат да произлизат или да бъдат специално разработвани конфликтиращи политически идеологии. Но от това понятие може да се изведе по-голямата част от съдържанието на съвременната икономическа наука. Тук ще се опитаме да приведем в резюме богатството на смисли на понятието, като споменем най-съществените, достоверните или поне подлежащите на проверка смисли.